La seborrea, o dermatitis seborreica, es una inflamación crónica de la piel que ocurre en áreas con la mayor concentración de glándulas sebáceas. Estas áreas "seborreicas" típicamente incluyen el cuero cabelludo, las cejas, la piel facial entre la nariz y la boca, la piel alrededor del ombligo, las áreas centrales del pecho, la espalda, la ingle y el ano.
No solo un problema cosmético
Es importante tener en cuenta que la seborrea no afecta la salud en general, no es contagiosa y no es un signo de mala higiene personal. Sin embargo, puede ser extremadamente incómoda.
Prevalencia y Demografía
La dermatitis seborreica afecta al 2-5% de la población total, apareciendo a menudo en bebés hasta el tercer mes de vida y ocasionalmente en personas mayores. La condición es ligeramente más prevalente en hombres.
Desentrañando las Causas
La causa exacta de la seborrea no se comprende completamente, pero se cree que la herencia genética y las hormonas sexuales desempeñan un papel en su desarrollo. Las hormonas sexuales masculinas estimulan el crecimiento de las glándulas sebáceas, mientras que las hormonas sexuales femeninas tienen el efecto contrario.
Disparadores y Factores Agravantes
El estrés emocional y las condiciones climáticas, especialmente durante el invierno, pueden empeorar significativamente la seborrea. Otros factores que contribuyen a la seborrea incluyen la presencia del hongo Pityrosporum ovale, irritantes de la piel, ciertos medicamentos, trastornos inmunológicos, cambios en el pH de la piel, una dieta poco saludable y el consumo de alcohol.
Seborrea en Diferentes Etapas de la Vida
Infancia: El Comienzo de los Cambios en la Piel
La seborrea en los niños a menudo ocurre en los primeros tres meses de vida, especialmente en bebés con aumento de peso corporal alimentados con leche artificial. Se cree que la producción aumentada de sebo está influenciada por las hormonas maternas que pasan a través de la placenta al torrente sanguíneo del niño.
Cambios en los Niños se manifiestan primero en el cuero cabelludo como escamas grasosas, conocidas como costra láctea. Después de quitar las escamas, se puede observar enrojecimiento de la piel. Los cambios luego se extienden a la cara, detrás de las orejas, entre la nariz y la boca, y a menudo se encuentran en pliegues de la piel. Estos cambios generalmente se resuelven en el tercer y cuarto mes de vida.
Adultez: Comienzo Gradual de los Síntomas
Los síntomas en adultos se desarrollan gradualmente, afectando las áreas seborreicas de la piel: cuero cabelludo, cara, piel alrededor de la nariz y la boca, área detrás de las orejas, pecho central y espalda, así como rodillas y codos. El cuero cabelludo presenta parches de varios tamaños y formas cubiertos con escamas de color amarillo pálido, acompañados de posible picazón.
Manejo y Tratamiento
Es esencial enfatizar que la dermatitis seborreica no causa la caída del cabello. La enfermedad tiene un curso crónico con períodos alternantes de mejora y exacerbación.
Enfoques Terapéuticos
Aunque la seborrea no se puede curar permanentemente, con la terapia adecuada, la condición puede mejorar significativamente. El tratamiento puede incluir el uso de champús, cremas y lociones que contienen corticosteroides, preparaciones antifúngicas o antibióticos en caso de infección secundaria.
Modificaciones en el Estilo de Vida
Mantener la piel seca y la higiene, evitar los factores que empeoran la seborrea y, según lo recomendado por un médico, ajustar los hábitos alimentarios pueden ayudar a controlar la enfermedad.
